Petit résumé historique :

6 février 1236 Jeanne, comtesse de Flandre et de Constantinople fonde, dans l’enceinte de son palais Lillois, l’hôpital comtesse, qui demeure l’un des plus beaux bâtiment du Vieux-Lille. C’est en son honneur que la maternité du centre hospitalier régional universitaire de Lille fut baptisée hôpital Jeanne de Flandre.(La comtesse était, dit-on, fort aimée des Lillois. Lille compte alors 10 000 habitants)

En 1244 la mort de la comtesse, sans descendance, en l’abbaye de Marquette, les comtés de Flandre et du Hainaut échoient à sa sœur Marguerite II de Flandre puis au fils de Marguerite, Gui de Dampierre. Lille passe sous la tutelle de la France de 1304 à 1369, après la bataille de Mons-en-Pévèle.

En 1369 le comté de Flandre est rattaché au duché de Bourgogne après le mariage de Marguerite de Male, comtesse de Flandre, et de Philippe II le Hardi, duc de Bourgogne. Lille devient alors l’une des trois capitales du duché bourguignon avec Bruxelles et Dijon.

En 1477, à la mort de Charles le Téméraire dernier duc de Bourgogne, son héritière Marie de Bourgogne épouse Maximilien d’Autriche, apportant la ville aux Habsbourg, qui prend ainsi le titre de comte des Flandres. À la fin du règne de l’empereur romain germanique Charles V, dit Charles Quint, les Flandres espagnoles échoient à son fils aîné. Lille passe donc sous la tutelle de Philippe II d’Espagne, roi d’Espagne.

En 1667, le Roi Soleil fait le siège de la ville redevenue riche et prospère, et la prend. Lille devient alors française en 1668 par le traité d’Aix-la-Chapelle, ce qui provoque le mécontentement des Lillois. D’Artagnan est nommé gouverneur de la ville. De grands travaux de 1667 à 1670, comme la citadelle érigée par Vauban, ou la création des quartiers de Saint-André et de la Madeleine, rallient la confiance des sujets flamands.

Au cours de la guerre de succession d’Espagne, qui oppose entre autres la France à la coalition entre la Grande-Bretagne, les Provinces-Unies, l’Autriche et la Prusse, la ville fortifiée est assiégée mi-août 1708 par les 75 000 hommes du duc de Marlborough et du prince Eugène de Savoie. La garnison lilloise, commandée par le maréchal de Boufflers, est de 15 000 hommes. Fin octobre, Boufflers doit abandonner la ville, et se replie avec 5 000 hommes dans la citadelle Vauban. Ils capitule finalement début décembre. La ville est alors occupée pendant cinq ans par les troupes de la coalition. Lille est rendue à la France quand la paix est signée à Utrecht le 11 avril 1713.

Le 20 avril 1792, l’Assemblée Législative, à Paris, déclare la guerre aux Pays-Bas autrichiens. Lille sera en première ligne.

Le 29 septembre, à 15 heures, commence le bombardement. Le siège de Lille durera jusqu’au 6 octobre… La résistance des Lillois, conduits par leur maire François André (soutenue par la ville de Béthune) tient bon.

Pour la saluer, la Convention vote à l’unanimité le fameux décret : « Lille a bien mérité de la patrie ». La colonne de la Déesse est le témoignage de cette reconnaissance.